Структура Седьмой Рамочной Программы базируется на четырех программах, отвечающих основным направлениям политики ЕС в области науки: Сотрудничество, Идеи, Люди, Ресурсы (интеллектуальный и научно-исследовательский потенциалы)

1. Сотрудничество

Данная программа направлена на содействие развитию международного сотрудничества в научно-технической сфере. В рамках данной программы будет оказана поддержка ряду научно исследовательских направлений, ориентированных на транснациональное сотрудничество, начиная с совместных проектов и сетей и заканчивая координацией национальных исследовательских программ. Неотъемлемой частью данной программы является Международное сотрудничество стран-членов ЕС с третьими странами.

Программа «Сотрудничество» разбита на 4 подпрограммы:

• Совместные исследования: взаимодействие межнациональных научно-исследовательских организаций, объединений и частных компаний. Данная подпрограмма имеет девять тематических направлений:
• Здравоохранение: жизнеспособные и эффективные системы здравоохранения
• Продукты питания, сельское хозяйство и биотехнологии: обеспечение качества и безопасности продуктов питания
• Информационные и коммуникационные технологии
• Нанотехнологии и нанонаука, многофункциональные материалы и новые процессы производства
• Энергетика: возобновляемые источники энергии и источники с малым выделением углекислого газа
• Окружающая среда: уменьшение последствий изменения климата
• Транспорт, включая аэронавтику: развитие интегрированных безопасных транспортных систем
• Социально-экономические и гуманитарные науки: формирование глубокого общедоступного понимания сложившегося комплекса взаимосвязанных социально экономических факторов современного развития Европы (с учетом роста занятости и конкурентоспособности, социальной сплоченности и глобальной взаимосвязи)
• Безопасность
• Космос
• Совместные технологические инициативы и технологические платформы, организуемые среди научно-исследовательских институтов, промышленных организаций, частных секторов рынка, национальных организаций и программ в рамках конкретно определенных задач с целью определения долгосрочных перспектив исследовательской деятельности.
• Координация научно-исследовательских программ, осуществляемая на уровне сотрудничества межправительственных научных организаций и ЕС.
• Международное сотрудничество, основными особенностями которого станет доступность основных направлений исследований для России и третьих стран, а также международное сотрудничество с ними в рамках интересующих их тематических областей.

2. Идеи

Данная программа призвана усилить динамическое развитие, увеличить значение творческой составляющей и преимущества научного потенциала Европы во всех сферах знаний, включая технические, социально-экономические и гуманитарные науки. Эта программа будет находиться под постоянным контролем Европейского совета по исследованиям.

3. Люди

Количественное и качественное укрепление «человеческого» ресурса в научно-исследовательских и технологических разработках.

4. Ресурсы (интеллектуальный и научно-исследовательский потенциалы)

Данная подпрограмма будет направлена на поддержание исследовательских инфраструктур, исследований в пользу предприятий малого и среднего бизнеса и исследовательского потенциала Европейских регионов (Регионов знаний), а также на стимулирование реализации полного потенциала исследований (Регионов конвергенции) расширенного Союза и формирование эффективного демократического Европейского Сообщества базированного на знаниях. Каждая из вышеперечисленных подпрограмм будет являться объектом специфической программы. Кроме того, будет проводиться специфическая программа для Совместного Исследовательского Центра (неядерные исследования) и еще одна программа для ядерных исследований и тренингов в рамках проекта ЕвроАтом.